AC轉換DC的整流方式通常有兩種，全波整流和半波整流。二者都利用了二極管的電流正向流通特性來進行整流。

全波整流是通過二極管橋式電路結構將輸入電壓的負電壓成分轉換為正電壓后整流成直流電壓（脈沖電壓）。而半波整流是使用一個二極管來消除輸入負電壓成分后整流為直流電壓（脈沖電壓）。
之后，利用電容器的充電和放電功能來平滑波形，從而轉換為純凈的直流電壓。
因此可以說，與不利用輸入負電壓成分的半波整流相比，全波整流是更具高效率的整流方法。
此外，平滑后的紋波電壓根據電容器容量和負載（LOAD）而變化。
全波整流和半波整流在相同的電容器容量和負載條件下，全波整流的紋波電壓更小。紋波電壓越小，穩定性越高、性能越優。